A origem da palavra “carnaval” é bastante controversa, existindo, pelo menos, três conceitos diferentes. Um deles, sendo o mais conhecido por todos, é que a palavra provém do termo “CARNE VALE”, que significa “despedida do corpo”, representado pela época em que as pessoas se envolvem em atividades carnavalescas e são levadas a “soltarem o corpo”.
Uma outra definição é dada pelo dicionário Houaiss, em que a palavra tem origem no latim clássico “CARNEM LEVÁRE”, significando “abstenção de carne“. Segundo ele, o termo corre por diversos dialetos da europa como o italiano, “CARNEVAL” (séc. XIV), o francês, “CARNEVAL” (séc. XVI), e, provavelmente, o milanês “CARNELEVALE” (séc. XII).