A palavra “tratamento” tem a sua origem no latim “TRATARE”, que significa ‘lidar, administrar, manejar’ – há ainda a relação com o verbo “TRAHERE”, ‘arrastar, puxar, trazer’.
Na morfologia – estudo da formação, da estrutura e da classificação das palavras – o vocábulo é formado pelo verbo ‘tratar’ mais o sufixo ‘-mento’ (usado na formação de substantivos provenientes de verbos com o sentido de ação ou resultado). Logo, a palavra ‘tratamento’ significa ‘o ato de tratar algo ou alguma coisa’.
Durante o século XIV, o sentido de ‘lidar com algo através da escrita ou fala’ passou a ser aplicado na Medicina como ‘o processo de alcançar a cura de uma doença’.