A palavra “ressaca” tem a sua origem no espanhol “RESACA”, que por sua vez significa “fluxo e refluxo do mar (ondas)”. O vocábulo surgiu da ideia de que o mar lança objetos na areia (saca) e em seguida suga de volta (resaca).
Quanto ao sentido de mal-estar provocado, normalmente, por excessos alcoólicos, este é chamado assim pela comparação com a ‘volta’ da onda (bebida).