Composta a partir de derivados de PRE, “antes”, e CONCEPTUS, “resumo”, do Latim – inicialmente algo preparado ou concebido, de CONCIPERE, “conceber, engravidar” – a palavra parece ter sido construída dentro da própria língua portuguesa. Preconceito quer dizer uma opinião formada precipitadamente, sem maior ponderação, um conceito formado antes de se ter os conhecimentos necessários.