A palavra “feriado” tem a sua origem no latim “FERIAE”, que por sua vez significa ‘dia de descanso ou dedicado a festas’. Com o uso eclesiástico (âmbito da igreja), o vocábulo ganhou o sentido de ‘dia em que se homenageia um santo’, mas na prática atual voltou a ser considerado somente como um sinônimo para ‘o dia que não precisa trabalhar’.
Sabe-se que em outros tempos os feriados eram, em número, bem superiores aos atuais. Com a Revolução Industrial, aos poucos, os dias foram sendo suprimidos e, atualmente, ainda há o pensamento que os ‘dias de folga’ representam um empecilho para o progresso.